Oro en el alambre (III/III)

El Draft del 2012 ha finalizado. Alea jacta est. Los equipos han hecho sus elecciones y un total de doscientos cincuenta y tres universitarios ya conocen cuál será su primer equipo en el fútbol profesional. Desde el número uno, Andrew Luck, hasta míster irrelevant, Chandler Harnish, otro quarterback, para cerrar este gran círculo de picks.

Mucho se discute sobre el formato que actualmente define el draft. Para algunos es solo un acto propagandístico, una opereta que se representa en una de las capitales mundiales del teatro, con el claro objetivo de que se siga hablando de la NFL en meses durante los cuales la atención de los aficionados norteamericanos al deporte deberían de estar centrada en otros eventos. Sin negar ninguna de las afirmaciones anteriores, conocido es el acusado sentido del espectáculo que en USA se da a este tipo de actos, la fórmula atractiva en la que se basa despierta en el aficionado un interés por esa turba de nuevas caras, nombres, posiciones y estadísticas. Estamos ante los cinco minutos de gloria para la mayoría de ellos. De las dificultades que comporta todo draft de la NFL nos habla en una serie de artículos que Brian Billick ha publicado en NFL.com, bajo la etiqueta "How to draft a Qb", los artículos "Nobody knows anything", "One and done", "What could have been?", "The Kyle Boller experiencie", "Spread Qb are a pain to evaluate", "What makes a quarterback great?" y "Elite qualities in 2012 class". Todos esos chicos pronto desaparecerán en la inmensidad de la NFL y solo un mínimo número de ellos logrará, a corto o medio plazo, volver a los titulares para certificar que no se equivocaron los que un día confiaron en ellos.

Podría resumirse los artículos previos de esta serie titulada "Oro en el alambre (I) y (II)", en considerar la dificultad que implica apartar el grano de la paja y saber distinguir entre centenares de posibilidades a aquellos que escribirán, aunque solo sea una breve nota, la historia de la National Football League. Hoy corresponde echar un vistazo a lo sucedido. No me dedicaré al análisis de ningún pick. Es imposible juzgar hoy si un pick es un robo, un grave error o un riesgo innecesario, si ese jugador ha sido elegido en una ronda demasiado alta o demasiado baja. Os engañará cualquiera que se dedique a juzgar todos estas variables pues, como queda dicho, la valoración justa de un pick depende, única y exclusivamente del rendimiento que el jugador acabe aportando al equipo. En esta labor me gustaría recomendaros los dos artículos publicados en Sports Made in USA, firmados por Axel Andrés y titulados "Érase una vez... draft NFL 2009" (Primera y Segunda parte), en donde, haciendo las cosas como hay que hacerlas, se realiza este ejercicio de comparación, echando la mirada atrás, y equilibrando expectativas con resultados finales.

Con todo, es comprensible que la inmediatez de la ilusión sea tan incontenible -o irresistible en los grandes medios de comunicación-, como para pedir que los aficionados valoren ya el nivel de satisfacción que este Draft les proporciona. En NFL son los propios seguidores quienes pueden evaluar cada pick. En la línea "dejemos pasar el tiempo", hoy me limitaré a tomar nota de las conclusiones que durante la mañana del pasado domingo podían leerse. Es un termómetro, quizá no tanto de la realidad del Draft como del estado anímico de cada afición.

Estos días habréis leído multitud de mock drafts. Como dejé escrito, son simples ejercicios de futurología. Hace dos años y en similares fechas escribí un artículo con un título sintomático: "No tenemos ni puñetera idea". Vestimos largas túnicas, miramos nuestras bolas de adivinación y lanzamos nuestros pronósticos. Somos unos inocentes y nos embarcamos en una misión imposible. Como cada año, el desastre de los mock drafts es absoluto.¿Por qué fallan los mock drafts?. Empiezo negando la mayor. Los mock drafts no fallan. Ocurre que un mock draft está condenado al fracaso. Un fracaso que no lo es tanto si consideramos las circunstancias que concurren:

1. Variedad de posiciones. Rosters de más de cincuenta jugadores, una veintena de posiciones sobre el terreno de juego.

2. Prioridad. En algunos casos resulta fácil establecer las prioridades de un equipo. Aunque no lo hubieran anunciado a los cuatro vientos, no había que ser un lince para saber que Colts o Redskins de este año, o los Panthers de la edición anterior, necesitaban a un quarterback como el comer. Pero esos casos son excepcionales. Así que resulta imposible establecer una clara prioridad y, a lo máximo que se llega es a ofrecer un amplio abanico de posibles posiciones a reforzar.

3. Trades. Los trades son auténticas bombas en cualquier draft. Si ya de por sí resulta tremendamente difícil pronosticar un solo pick, deberemos renunciar a cualquier esperanza cuando los trades se anuncian una vez iniciada la ronda. Y el desajuste que sigue a cualquier trade, da al traste con la totalidad de mock drafts. Cuando Fisher (Rams) aceptó un trade hacia abajo, rompió la baraja de cualquier mock draft, así de sencillo.

4. Plan cambiante. Cada pick modifica una secuencia. La adaptabilidad de los equipos a lo que va sucediendo en el draft es tal que, en cuestión de segundos, pueden olvidar cualquier prioridad y aplicar el Plan B. Y en ese plan, la escabechina de mock drafts será una víctima más.

5. Información incompleta. Nadie conoce las interioridades de cada equipo. En ocasiones podemos pensar que determinada posición está sólidamente cubierta y, llegado el draft, descubrir que un equipo tiene entre sus objetivos, por diferentes motivos (disciplina, rendimiento futuro, situaciones personales), introducir cambios en una posición que considerábamos cubierta.

6. Efecto Gurú. Algunos analistas son considerados auténticos gurús en el arte del Draft. Así que, publicada su estimación, ésta es tomada como referencia por el resto de autores de mock drafts, una base sobre la que introducir ajustes mínimos en función de nuestros gustos personales. Si el Gurú demuestra estar conectado a la realidad de los War Rooms con el mismo conocimiento que pueda tener en, digamos, la cría del boquerón en la costa ibizenca, el efecto dominó puede acabar con la gran mayoría de mock drafts.

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NOTA: 3 puntos por acertar un pick, 1 punto por acertar posición.

NOTA: CBS (Pat Kirwan), Primero y Diez (Alberto Mussali), Sports Made in USA (Dani García), NFL Hispano (Urko Calavia)

Así que consideremos de nuevo la selección de mock drafts que figuran en el cuadro anterior. Mi impresión es que si alguien esperaba porcentajes de acierto del 60% o superior, es que no conoce el mundo del Draft. Así que felicito a todos los autores de esos -y otros- mock drafts. Esto no trata de acertar o errar sino, de atraer la atención e interés de todos los aficionados respcto a la gente que va a incorporarse al mundo profesional. Nada más.

¿Cómo debería realizarse un mock dratf que buscara un porcentaje de aciertos?. Aún teniendo en cuenta los puntos 6 puntos citados anteriormente, le aconsejaría tomar un grupo de expertos en NCAA y NFL. Siéntelos alrededor de una mesa durante la primera ronda del draft y encárgueles pronosticar los picks, uno a uno y en función de lo que está sucediendo en el Radio City Hall de New York en tiempo real.

Lanzo un reto a quien quiera aceptarlo. Elaborad un listado con cinco nombres de entre esos chavales recién drafteados. Cinco elegidos de los que creamos que en los próximos tres años van a convertirse en grandes realidades de la liga; jugadores con peso específico dentro de su rol. Quietos. Antes de que os lancéis a escribir "Andrew Luck, Trent Richardson, Justin Blackmon, Matt Kalil..." os pongo únicamente dos condiciones: solo se aceptan picks a partir de la segunda ronda y no se puede repetir una posición. ¿Somos o no somos buscadores de oro?. Ahí va mi selección:

- Alshon Jeffery, WR, Chicago Bears
- Coby Fleener, TE, Indianapolis Colts
- Peter Konz, C, Atlanta Falcons
- Brock Osweiler, QB, Denver Broncos
- LaMichael James, RB, San Francisco 49ers

Touchdown Or Nothing (16): La Comunidad NFL

La Comunidad NFL en castellano, a un lado y a otro del charco, representa a los seguidores de un deporte minoritario -quizá no tanto en México-, pero también muy activo. En los últimos meses, el crecimiento de este segmento de los aficionados a la NFL ha sido creciente. Este programa está dedicado a todos ellos, desde los grandes websites hasta aquellos que acaban de empezar, incluso a todos los que ahora mismo están planteándose abrir un blog sobre fútbol americano.

Oro en el alambre (II/III)

No soy muy adicto al mock draft. Comentar las características de un prospecto en función de unos highlights me parece una barbaridad. A base de muchas tomas y editando con buena mano, tú, el vecino o incluso yo mismo podemos pasar por los hermanos gemelos de Aaron Rodgers, Arian Foster o Patrick Willis. Además, siempre he pensado que la utilidad principal del mock draft es llenar páginas y más páginas de cualquier medio dedicado a la NFL durante las semanas previas al draft. Analistas y aficionados inundan estos días sus espacios con todo tipo de exámenes y especulaciones sobre cual será su destino en el draft. Este año haré una excepción y me uniré a la fiesta!.

Touchdown Or Nothing (15): Mock Draft

Nos infiltramos hasta el mismo War Room de Touchdown Or Nothing y conseguimos grabar para vosotros el Mock Draft que Pere, José, Ginés y Jordi estaban elaborando por petición de muchas franquicias de la NFL ávidas de conocer la opinión de estos gurús. ¡Un programa que no os podéis perder!.

Oro en el alambre (I/III)

Con frecuencia pensamos que tras la primera ronda del draft, el desierto. La atención se centra en los primeros treinta y dos picks. El foco mediático, los titulares de prensa y el objetivo de la mayoría de análisis se concentrarán en la valía del pick número uno, quizá del dos y posiblemente del tres. A partir de ahí el interés decrece de forma exponencial. Este año, la previsibilidad de las dos primeras plazas -Luck & RGIII-, ampliarán el horizonte hasta las selecciones quinta o sexta, pero no más allá.

En una imagen

Desterrado a perpetuidad

Sabíamos que la NFL tenía documentación al respecto, pruebas irrefutables que hacían imposible cualquier defensa, por bochornosa que fuera. Sabíamos que había hablado con los implicados. Sabíamos que se habían impuesto las primeras sanciones y que, en jornadas venideras se esperaba conocer los castigos que recibirían todos los jugadores que participaron en eso. Sabíamos que cometieron una infracción tipificada en las normas de la liga. Sabíamos que tomaron el pelo, o eso pretendieron hacer, a la organización al reiterarse en esas prácticas incluso cuando ya estaba en marcha una investigación. Sabíamos que algunos tuvieron la cara dura de negarlo. Sabíamos que incitaban a lesionar a un compañero de profesión. Sabíamos que incluso pusieron precio a la cabeza de Brett Favre -y lo lesionaron de tal forma que ya no se pudo recuperar-, a Kurt Warner -y le empujaron al retiro-, a Aaron Rodgers, a Cam Newton (y la lista probablemente continue). Sabíamos que por la mirilla de ese rifle con el que Gregg Williams apuntaba a otros profesionales, pasaron incontables objetivos.

Touchdown Or Nothing (14): The Fantasy League

¿Estás interesado en la Fantasy League pero no sabes por dónde empezar?. Ginés y Jordi dedican un programa a introducirte en este fantástico mundo de la Fantasy. El Draft, los rosters, tipos de Fantasys, posiciones, Bye, trades, etcétera. Un programa muy didáctico que, estamos seguros, os servirá para cuando lleguen los meses de julio y agosto.